La médaille d'honneur des sapeurs-pompiers 40 ans est destinée à récompenser les sapeurs-pompiers professionnels et les sapeurs-pompiers volontaires qui ont constamment fait preuve de dévouement dans l'exercice de leurs fonctions ou qui s'y sont particulièrement distingués.
La médaille d'ancienneté est décernée, sur proposition de l'autorité hiérarchique, par le préfet du département dans lequel les fonctions sont exercées. Elle comporte quatre échelons; bronze, décernée après 10 ans de service ;argent, décernée après 20 ans de services aux titulaires de la médaille de bronze; or, décernée après 30 ans de services aux titulaires de la médaille d'argent; grand or, après 40 ans de services aux titulaires de la médaille d'or.
